Asesino peligrosos, grandes ladrones, policías, abogados, jueces y víctimas son los protagonistas de los casos policiales que investigan y relatan con maestría Liliana Caruso, Florencia Etcheves y Mauro Szeta en la reedición de su libro No somos ángeles. Los periodistas recuerdan el robo al Banco Río, uno de los más famosos de la Argentina, en este capítulo que adelanta Cosecha Roja.
El Brillante robo al Banco Río
EL TUNEL DE LOS MILLONES
“Sans violence, sans des armes, sans haine”
Sin violencia, sin armas y sin odio. Escrito en las paredes, este mensaje logró conmover a la policía francesa. El hecho tuvo lugar durante el fin de semana del 17 al 19 de julio de 1976. ¿El lugar? El Banco Societe Genérale de Niza, en la lujosa Costa Azul francesa.
El “poeta y escritor” no había sido otro que Albert Spaggiari, un ex paracaidista militar francés integrante de una organización terrorista de ultra derecha.
Este hombre, retirado de la milicia, se fue a vivir a la bonita ciudad de Niza.
Nadie imaginó que ese cuarentón, dueño de un negocio de fotografía, planeaba por las noches el robo más espectacular de la historia de Francia.
No lo hizo solo, un grupo de amigos con la misma preparación militar que Monsieur Spaggiari colaboró con la tarea más sucia. Literalmente sucia. Se sumergieron en las alcantarillas pestilentes de la ciudad y cavaron un túnel de más de ocho metros de largo que los dejó justo debajo de la entidad financiera. Durante tres días y tres noches vivieron en ese lugar, como si fueran ratas.
Esperaron hasta el fin de semana feriado por los festejos de la toma de la Bastilla. Perforaron el tabique reforzado del piso y entraron al banco. Con un soplete y todo el tiempo del mundo abrieron las 337 cajas de seguridad. Se llevaron todo: joyas, oro y dólares, muchos dólares. El botín fue valuado entre 7 y 10 millones.
La Surete francaise (servicio de inteligencia) investigó con ahínco y finalmente dos meses después del espectacular golpe, detuvo a Spaggiari cuando regresaba de unas “merecidas” vacaciones. Pero la sorpresa mayor estaba por llegar.
Con un impresionante operativo de seguridad el famoso ladrón fue trasladado a los tribunales. Llegaba el momento de estar frente al juez. Se sentó y contó, no sin orgullo, los detalles del robo que tenía en vilo a toda Europa.
Terminado el relato, Albert Spaggiari, corrió y se tiró por la ventana del despacho del juez. Abajo, una camioneta acondicionada con un colchón lo esperaba para llevarlo derecho a la libertad, ese divino tesoro que no volvería a perder.
Nada se supo de él hasta el 10 de junio de 1989. Nada menos que 20 años después del robo que conmocionó a los franceses.
Spaggiari apareció muerto en la puerta de la casa de su mamá. Nadie investigó el crimen. Del botín, ni noticias.
Durante sus años de clandestinidad hasta se dio el lujo de publicar un libro.”El gran robo de Niza” fue best-seller durante el verano europeo. El final del libro es la última burla del ladrón que pasó a la historia:
– “Ellos prevén lo posible. Pero no la astucia”
DE NIZA A BUENOS AIRES
Albert Spaggiari nunca imaginó que un grupo de ladrones en Argentina iba a “homenajearlo” con un robo tan audaz como aquel que jamás se olvidó en la exquisita Niza.
Seguramente, el francés, nunca escuchó hablar de José Zallo Echeverría, el “poeta” que según la investigación escribió en una hoja en blanco el mensaje que indignó a la Policía bonaerense.
“En un barrio de ricachones sin armas y sin rencores, es solo plata y no amores”.
El 13 de Enero de 2005 será recordado por muchos investigadores como el día más vergonzoso de sus carreras, pero otros lo recordaran como el día en que se llevó a cabo el robo más audaz e inteligente de la historia del crimen argentino.
El robo al Banco Río de Acassuso, en la zona norte de la provincia de Buenos Aires.
Ese robo en el que una banda de ladrones tomó durante horas a clientes y empleados como rehenes, solo como excusa para vaciar las cajas de seguridad.
Ese robo en el que los ladrones tuvieron en vilo a los mejores policías, haciéndoles creer que se iban a entregar después de comer una pizza.
Ese robo que duró nueve horas aunque los ladrones solo estuvieron cinco dentro del banco. El resto del tiempo, los rehenes –dispersos en las distintas salas– permanecieron solos, asistiendo a la huida de los delincuentes, aunque sin saberlo.
Ese robo en el que los ladrones se escaparon por las alcantarillas con una millonada, sin herir a nadie, sin disparar una sola bala.
Ese robo brillante, ese robo maldito.
Según la investigación llevada a cabo por los fiscales de San Isidro Jorge Apolo, Duillo Campora, Eduardo Vaiani y Fabián Brahim, la banda estuvo compuesta por Rubén “Beto” de la Torre; Luis “El uruguayo” Vitette Sellanes; Sebastián “El ingeniero” García Bolster; José “El gordo” Zalloecheverría y Fernando Araujo.
EL HOMBRE DEL TRAJE GRIS
Así estaba vestido el presunto “cerebro de la banda”. Y aunque parezca mentira el ojo experto de una mujer que estuvo como rehén fue la clave para encontrarlo. Es que la clienta del Banco Río reconoció la marca del traje de su captor. El fin de semana anterior al robo, le había comprado a su marido un traje exactamente igual en un conocido negocio de la zona Norte. Los investigadores fueron hasta el local señalado. Primer golpazo de suerte: en la vidriera estaba el traje gris.
Segundo golpazo de suerte. La imagen del “comprador” había quedado registrada en la cámara de seguridad del local. Según los fiscales, “el hombre del traje gris” era el uruguayo Mario Vitette Sellanes. Un hombre con antecedentes por robos a bancos.
La misma suerte no tuvo el sospechoso: Fue detenido en el Aeroparque de la Ciudad de Buenos Aires cuando llegó desde Montevideo a visitar a su madre enferma.
El “uruguayo” Vitette Sellanes –de 51 años– dio sus argumentos de defensa ante los periodistas:
–Soy sólo un viejo ladrón retirado, ahora soy un excelente empresario.
–No soy “el hombre del traje gris”. Soy inocente, ajeno a estos hechos. Nunca estuve preso por un hecho que no cometí.
–En la Argentina tengo desde 2003 cuentas corrientes y cajas de ahorro. Hice y tengo mi declaración jurada. Pueden ver mis movimientos financieros. Solo me gusta irme de vacaciones a lugares caros y vestirme bien.
¿CUMPLEAÑOS FELIZ?
Si hay alguien que no se va a olvidar de ese 13 de enero es Estela. No solo porque estuvo durante toda una tarde como rehén en el Banco Río, sino también porque ese día cumplía 59 años.
Los asaltantes dividieron a los 23 empleados y a los clientes en tres grupos. Todos fueron despojados de sus teléfonos celulares. Pero el de Estela no paraba de sonar. Consultada por uno de los ladrones, la mujer muerta de miedo, confesó que como era su cumpleaños, sus familiares y conocidos la llamaban insistentemente.
El delincuente la miró, se sonrió convocó al resto de la banda. Les contó lo que pasaba con ella y entre todos empezaron a cantar: “Que los cumplas feliz, que los cumplas feliz, que los cumplas Estela, que los cumplas feliz”.
Estela pasó su cumpleaños primero entre delincuentes y rehenes, más tarde entre policías y fiscales. Cuando fue a chequear su caja de seguridad se encontró con una sorpresa: su caja de seguridad no había sido saqueada. ¿Casualidad o regalo de cumpleaños?
CHERCHEZ LA FEMME
Los franceses cuando tienen un crimen que no pueden aclarar debidamente dicen: “Cherchez la femme”(busquen a la mujer). Pero como estamos en Argentina, donde todo siempre es diferente, “la femme” fue la que buscó esta vez a los investigadores.
Alicia Beatriz Di Tulio, de ella se trata. La mujer de Alberto “Beto” De la Torre, uno de los acusados. Una pareja con una historia de amor muy particular. Se conocieron en 1992 en el penal de Batán, en la ciudad de Mar del Plata, donde “Beto” estaba preso y donde Alicia iba los domingos a visitar parientes y amigos que tenía allí. A menudo lo hacía junto a su hermana Margarita Di Tulio, más conocida como “Pepita La Pistolera”, una regente de cabarets de la zona del Puerto de Mar del Plata.
Se enamoraron casi a primera vista. Alicia fue la que le llevó comida casera durante los oscuros años de encierro “del Beto”. Alicia fue la que le escribía cartas de amor para matar el tiempo. Alicia fue la que le dio un hijo.
Su lealtad fue premiada .Cuando Beto recuperó su libertad se la llevó a vivir con él a un PH en la Capital Federal. San Cristóbal fue el barrio elegido.
En diciembre de 2004, el Beto empezó a mostrarse frío y distante. La buena de Alicia lo entendía, como siempre.
-¡Pobre Beto! Como no va a estar nervioso con lo poco que falta para “el golpe”, pensaba mientras armaba el arbolito de Navidad.
Finalmente llegó enero y el día 13 sorprendió a Alicia siguiendo por televisión el resultado del trabajo de su marido.
– ¡Qué robo brillante!, exclamaba sola frente al televisor.
El problema empezó cuando Beto literalmente “se borró”.Recién, tres días después del robo al Banco, el marido se dignó a hablar con ella. Hubo gritos, hubo golpes. El Beto no la quería más. Y encima la dejaba sin un peso.
Fue el peor error que cometió Alberto de la Torre. Nunca imaginó lo peligrosa que puede ser una mujer despechada. Alicia no iba a ser la excepción.
Sin pensar demasiado la mujer fue a la Fiscalía de Martínez. Se sentó frente al fiscal Apolo y contó, paso a paso, como su marido planificó junto con una banda de ex convictos el robo al Banco Río. Estaba indignada y no era para menos.
Minutos antes los policías le habían pasado escuchas telefónicas donde su marido Beto, le prometía amor y billetes a una mujer mucho más joven que Alicia.
La banda más astuta de la historia criminal argentina caía por culpa del despecho de una mujer.
De oro y billetes
Se supo que la banda se dividió la plata. Un porcentaje mínimo del dinero fue recuperado en distintos allanamientos. El resto, todavía es un misterio. En el juicio trascendió que las víctimas habían demandado al Banco por un total de 19 millones de dólares, entre billetes y el oro robado. En un acuerdo extrajudicial, el Banco pagó 14 millones.
Se dice además que cada ladrón se quedó con un poco más de 1 millón de dólares en efectivo, y se repartieron el oro saqueado. Gastar parte del botín los terminó complicando.
–No seamos boludos, no gastemos mucho al principio y nada de coches lujosos –se prometieron los ladrones antes de separarse, horas después del golpe.
La plata quemaba y los billetes “calientes” empezaron a desdibujar las promesas.
Tres días después del robo, Alberto “Beto” de la Torre se compró una camioneta Hyundai Galloper, un departamento en la calle Beauchef al 1.700 que, según el Registro Nacional de la Propiedad, fue adquirido el 10 de febrero (casi un mes después del golpe).
Vitette Sellanes “El Uruguayo” también se dio algunos lujos pero prefirió hacerlo en su país natal. Cinco días después del robo fue a una agencia de autos en Montevideo y se fue manejando una cupé Hyundai. Abonó en efectivo 39.000 dólares.
Sebastián García Bolster es conocido en la causa como “El Ingeniero”. Fue quien esperó a la banda en el túnel que los sacó del Banco Río. Incluso los investigadores sostienen que fue quien manejo el gomón que los paseó por las alcantarillas de Martínez. Sin antecedentes penales, “El Ingeniero” tampoco aguantó la tentación de la
plata fresca y un mes después del robo se compró un auto marca Toyota por 20.000 dólares. Además, parte de lo robado lo convirtió en moneda de cambio de su nuevo negocio: préstamos de dinero. A dos conocidos les prestó 60.000 dólares a cada uno, para vivir de los intereses. Pero los amigos sospecharon que el origen de la plata era productodel robo, y la entregaron a la policía.
Julián “El Gordo” Zallo Echeverría fue el responsable de una idea genial en función del robo al banco. Cuando sus cómplices escaparon en el gomón del “Ingeniero”, desembocaron en una alcantarilla de la calle Tres Sargentos de Martínez. Arriba de esa alcantarilla había una camioneta tipo combi con un agujero en el piso. Por ahí subió la banda y el botín para evitar las miradas de los vecinos. Zallo Echeverria era el chofer de esa combi especialmente preparada y adaptada para la huida final.
“El Gordo” tampoco aguantó el ardor de la plata y se compró una camioneta Ford EcoSport rural y un local de venta de telefonía celular, en Lavalle y Florida, en plena Capital Federal.
Con esos sospechosos detenidos, la investigación por el “robo del siglo” llegó al juicio oral. Las condenas fueron: 15 años para Alberto de la Torre, 14 para Fernando Araujo, 10 para Zallo Echeverría y 9 para García Bolster. En un juicio abreviado, por el asalto, a Vitette Sellanes le dieron 14 años. Pero la banda lo tenía todo planeado. Entonces, apelaron en Casación y lograron una importante reducción de la pena. El tema es así: el Tribunal Oral los había condenado por robo con armas, pero los jueces de Casación dijeron que al no haberse secuestrado las armas usadas, no se podía acreditar la aptitud para el disparo y redujeron las condenas. A De la Torre le dieron 10 años, a Araujo, 9 y medio, a Zallo Echeverría, 8 y a García Bolster, 7. En 2013, “El Ingeniero” gozaba de prisión domiciliaria y el resto, de salidas especiales.
Con los años, en el Banco Río sucursal Acassuso todo volvió a la normalidad. Es más, casi dos años después del golpe que lo tuvo como escenario, había lista de espera para poder usar una caja de seguridad.
La casa de la calle Tres Sargentos de Martínez que fue usada como guarida de la banda durante la planificación del golpe fue demolida.
La casa de Wilde, en la provincia de Buenos Aires, donde vivió Alberto “Beto” de la Torre y donde dicen que la banda escondió una noche el gomón que después usó para escapar por los desagües, lució durante meses un graffiti en una de sus paredes: “Aquí, Sucursal Banco Río”.
Alicia Di Tullio, la despechada, fue perdonada por su marido “El Beto” y hasta llegó a cambiar su versión: dijo que la policía la había presionado para delatarlo, pero ya era tarde y no le creyeron.
Vitette se convirtió con los años en el “celebrity” de la banda delictiva. Desafió a la autoridad policial y judicial cada vez que pudo. Se rió de ellos. Habló hasta más no poder con los medios.
Un amigo suyo incluso compuso baladas burlonas sobre el robo, y las difundió a través de las redes sociales. Así nació primero “Solo se llora por amores”, del disco El Robo del Siglo y en la voz de Los trovadores de Venus. El tema musical –en el que figura como artista Vitette– dice lo siguiente:
Buscaban el secreto honor de todo ladrón,
el robo del siglo.
Juraron este será el golpe final, la pensión, el retiro.
Dieron comienzo a la función
un enero de calor, un aburrido viernes
entraron sin un solo disparo,
por la puerta del banco, con chumbos de juguete.
En la bóveda brindaron con champagne.
Dejaron una nota que decía…
Cada detalle se planeó
con minuciosa precisión y paciencia de artista.
No hubo un pez gordo que bancara,
montaron la banda en cooperativa.
Se vivían momentos de tensión
y una negociación con dudas y engaños,
mientras los chorros le cantaban a una rehén
el feliz cumpleaños.
Horas pasaron y al final
se decidió a entrar la policía.
Encontraron el corcho del champagne
y una nota en la pared que decía…
(estribillo)
Sin armas ni rencores,
en un barrio de ricachones,
no es más que dinero señores,
solo se llora por amores.
Vieron con desesperación
los miembros del grupo halcón el armario que cubría
el boquete por donde escaparon
en gomones navegando por las alcantarillas.
Despechada una mujer los delató.
Al Paraguay su boquetero se rajaba,
con la guita, otra mina y su honor,
y los mandó a tragar sombra a la cana.
(estribillo)
Sin armas y sin rencores…
Los boqueteros de Acassuso
en barrio de ricachones…
Se piantaron en un gomón.
Solo es dinero, no amores…
Autores del robo del siglo
vaya sorpresa se llevaron,
cuando entraron los del grupo halcón
sin armas y sin rencores…
Qué abuso de imaginación
en barrio de ricachones…
Fueron de shopping al banco.
Solo es dinero, no amores…
Se la llevaron en buena ley.
La falla del crimen perfecto
fue el desengaño de una mujer.
Sin armas y sin rencores…
La guita nunca apareció
en barrio de ricachones
cuando la bóveda vaciaron.
Solo es dinero, no amores
Se escabiaron un chandon.
¡Salud! ¡Salud! ¡Salud!
No me hagas perder el tiempo…
200 cobanis en la puerta
vamos que nos hacemos millonarios, querido,
¡se van a querer matar!
Dale juntá todo,
rajemos, ¡rajemos rápido!
¡Vamos, carajo!
En prisión, desde su cómoda celda en el sector Sanidad, al que accedió por sus problemas de presión arterial, Vitette empezó a sacar cuentas de su libertad anticipada. Y así nació el segundo tema provocador de Los trovadores de Venus, otra vez con letra de su autoría. Se llamó “Muy pronto estaré de juerga”. Y decía lo siguiente:
Un abrazo le doy mi compadre
qué gusto es volver a verlo.
Traigo yerba uruguaya para cebar
el mate del reencuentro.
Mucho he reflexionado,
he aprendido a soñar despierto.
Podrán robarme la libertad,
pero nunca el pensamiento.
Valiente es el que se atreve
a ser dueño de su destino,
no hay mujer que se deje besar
cuando el hombre pide permiso.
Aunque quiera crucificarme
la legión de Poncio Pilatos,
peleará en el circo este gladiador
contra jueces y abogados.
(estribillo)
¿Qué vas a hacer?
Me sobra tiempo e imaginación
muy pronto estaré de juerga.
Ya vas a ver…
Estaremos juntos brindando…
En el mejor cabaret.
Falopa hay en la farmacia,
hay curros que son legales
dentro de la ley el chorro es señor
y es doctor el traficante.
Son muchas las tentaciones
que existen en el camino
aunque no escarmiente este fanfarrón
es tiempo de mi retiro.
(estribillo)
Me quedan canciones por escribir
y vicios de un viejo rocanrolero.
Aún intactas las ganas de vivir
A lo Keith Richards con la alegría de los murgueros.
Peinando canas orgulloso luciré
la medalla de un auténtico decadente
con el anillo, el crucifijo y la cupé
saldré a la calle a festejar con toda mi gente.
¿Qué vas a hacer?
Madera, lonja, repica el tambor.
La llamada será eterna.
Ya vas a ver…
No hay fiesta si no hay piñata.
Nos vamos pa’ salome.
¿Qué vas a hacer?
Sobran agallas y corazón,
nuestra será la juerga ya vas a ver…
Estaremos juntos bailando… mientras aguanten los pies.
A los siete años y medio del asalto, “El Uruguayo” ganó la calle, quedó libre. El motivo: se aplicó un beneficio que les cabe a los extranjeros que cometen delitos en la Argentina. Con la mitad de la pena cumplida, los expulsan del país. Ya desde Uruguay, y haciendo uso sistemático de las redes sociales, Vitette se jactó de ser el gran ladrón del siglo, y prometió retirarse para siempre. Sus detractores le recalcaron que tan brillante no fue, porque cayó preso por dos errores de principiante.
Por un lado, en pleno asalto, llamó a un canal de televisión para salir al aire y distraer a la policía. Los investigadores rastrearon ese celular y llegaron a la banda. Por otro lado, eternas disputas con la que era su mujer, Zulma Vera, motivaron que ella llamara de modo continuo al sistema de rastreo satelital para ubicar la camioneta de Vitette cada vez que él se iba tras una discusión. Con “El Uruguayo” detenido, los fiscales siguieron por el sistema de rastreo satelital los movimientos de la camioneta del asaltante los tres meses previos al gran golpe, y la ubicaron en sitios clave como el banco y la zona donde la banda compró el gomón para fugarse.
De tanto promover el robo y jactarse de lo que había hecho, al Uruguayo lo demandaron por apología del delito, pero él, rápido de reflejos, presentó una contrademanda. Aunque parezca increíble, harta de que Vitette se jactara de sus proezas delictivas, una mujer convocó a través de las redes sociales a asaltar al Uruguayo. La respuesta no se hizo esperar, y Vitette dio un nuevo estiletazo, demandando a la “bocona”.
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